Historia przedstawia wydarzenia, do których mogło dojść, gdyby w SMT 1 nie doszło do inwazji demonów i zagłady świata. Ideo Hazama, prześladowany przez kolegów uczeń szkoły Kurokosaka High, przeprowadza rytuał okultystyczny, w wyniku którego jego szkoła zostaje umieszczona w osobnej rzeczywistości. W tym świecie to Hazama jest bóstwem, panującym nad tworzącymi ją światami. Mając taką moc i władzę, postanawia urządzić ten świat na swoją modłę i wywrzeć zemstę. Jednak nie wszyscy uczniowie godzą się na bycie jego poddanymi. Wśród nich jest główny bohater.
Na pierwszy rzut okra gra może się wydawać powrotem do korzeni, czyli do pochodzącej z 1987 gry "Megami Tensei". Podobnie jak i tam, tutaj cała akcja rozgrywa się w lochach, nie mamy podróżowania po świecie zewnętrznym. Każdy kolejny loch ma finałowego bossa, którego pokonanie daje nam dostęp do kolejnego itd. Gra jest zatem całkowicie liniowa. Co więcej, nie mamy tu za bardzo rozwoju fabuły, zwrotów akcji, a nawet tego, co było tak charakterystyczne dla praktycznie wszystkich gier z cyklu SMT, czyli wyboru strony, po której się opowiemy. Co więc sprawiło, że tak konserwatywnie stworzona gra miała okazać się przełomowa?
Tym, co znacząco odróżnia "Shin Megami Tensei: If..." od reszty serii jest brak charakterystycznego wyboru stron. Tym razem gracz nie decyduje, czy stanie po stronie Boga, Szatana czy ludzkości. Zamiast tego gracz wybiera na początku gry jednego z towarzyszy. Każda z tych postaci ma nieco odmienną ścieżkę - większość gry jest taka sama, natomiast pod koniec mamy inne poziomy. Wyjątkiem jest Akira, bonusowa postać, która ma całkowicie odmienną trasę, ale którego możemy odblokować dopiero, gdy zaliczymy wszystkie pozostałe.
Przyznam, że w moim odczuciu gra ta wyraźniej ustępuje SMT 1 oraz 2. Brak jej przede wszystkim fabularnej głębi tamtych tytułów, zaskoczeń, zwrotów akcji, dylematów moralnych i podłoża religijnego. Bez tego, gra jest dość randomowym dungeon crawlem, którego tylko pewne nowinki mechaniczne ratują przed byciem pozycją do bólu przeciętną - a piszę to, jak fanka cyklu SMT, z pewnym żalem. Zwłaszcza, że dość długo trzeba byłczekać na możliwość zagrania z ten tytuł. Ukazał się on w 1993, zaś fanowskie tłumaczenie na język angielski, stworzone przez grupę Aeon Genesis, pojawiło się dopiero w 2018.
Tym, co w "SMT: If..." pozostaje najważniejsze, to wpływ, jaki odegrała ona na kolejne pozycje Atlus. Takie serie jak Persona czy Devil Summoner powstały pod bezpośrednim wpływem rozwiązań z tej gry. I choć sama gra pozostaje pozycją raczej przeciętną, to jej rola sprawia, że warto w nią zagrać, o ile interesuje nas historia i rozwój cyklu Megaten. W pozostałych przypadkach można sobie ten tytuł darować.
